As redes sem fio conectam computadores sem usar cabos de rede. Os computadores usam comunicação por rádio para enviar dados entre si. Você pode se comunicar diretamente com outros computadores sem fio ou conectar-se a uma rede através de um ponto de acesso. Ao configurar o adaptador sem fio você seleciona o modo de operação que quiser para cada rede sem fio. Você pode usar o adaptador Intel(R) PRO/Wireless para conectar-se a outros dispositivos sem fio semelhantes que atendem ao padrão 802.11.
As LANs sem fio podem operar com ou sem pontos de acesso, dependendo do número de usuários na rede. O modo de infra-estrutura usa ponto de acesso para permitir aos computadores enviar e receber informações. Os computadores sem fio transmitem para o ponto de acesso, o ponto de acesso recebe as informações e as retransmite para outros computadores. O ponto de acesso pode também conectar-se a uma rede por cabo ou à Internet. Vários pontos de acesso podem trabalhar juntos para cobrir uma área ampla.
O modo ponto-a-ponto, também denominado modo ad hoc, funciona sem pontos de acesso e permitem aos computadores sem fio enviar informações diretamente a outros computadores sem fio. Você pode usar o modo ponto-a-ponto para conectar computadores em rede em casa, na pequena empresa ou para configurar uma rede sem fio temporária para uma reunião.
Existem três componentes básicos que precisam ser configurados para uma LAN sem fio operar de maneira adequada:
Dependendo do tamanho e dos componentes de uma LAN sem fio, existem muitas maneiras de identificar uma LAN sem fio:
Fazer uma pesquisa de local para sua LAN sem fio é a etapa mais importante no processo de configurar uma rede sem fio. Isso reduz consideravelmente o processo de resolução de problemas que você terá após ter configurado e preparado a LAN sem fio para o teste de conexão. Para fazer uma pesquisa de local você precisa das seguintes ferramentas:
Assim que tiver as ferramentas necessárias, você estará preparado para fazer a pesquisa do interior do edifício. Abra o software de pesquisa de local no laptop receptor móvel e mova-o pela área pretendida para a LAN sem fio para testar a força do sinal. Assegure-se de verificar a força do sinal para cada local pretendido para os pontos de acesso. Se você encontrar problemas durante a pesquisa do local, verifique se o seu laptop não está próximo de uma parede contenha metal, como um duto de ar condicionado, que possa interferir com a faixa de alcance do sinal. Mova o transmissor e teste a força do sinal novamente. Para que os usuários tenham uma cobertura ininterrupta ao movimentarem-se de um ponto de acesso para outro, os níveis de sinal em cada ponto precisam se sobrepor. Existem software disponíveis que determinam o alcance dos sinais sem interrupção de um ponto de acesso a outro.
A infra-estrutura do edifício pode algumas vezes interferir com o sinal de microondas mas se você encontrar o local e a causa da interferência isso permitirá o planejamento dos melhores locais para montar seus pontos de acesso para uma cobertura otimizada. Os sinais de microondas viajam em todas as direções, o que significa que você pode ter um único ponto de acesso para um edifício de vários andares. Entretanto, a faixa de alcance depende muito do material utilizado na construção do piso, especialmente se forem usados materiais metálicos. Assim que você determinar que o sinal é forte dentro do edifício, você estará preparado para verificar a intensidade do sinal fora do edifício. Para isso, leve o laptop receptor móvel o mais longe possível na rua ou em volta do edifício sem perder significativamente a força do sinal.
Se possível, é bom saber os tipos de rede usadas pelas empresas nos andares acima e abaixo de onde estiver para que possam trabalhar em harmonia. Com as redes sem fio, a segurança é muito importante e se você se comunicar com outros perto de você é melhor selecionar os canais corretos assim como os melhores locais para os pontos de acesso.
Embora os pontos de acesso possam transmitir o sinal até 20 metros em uma área com muitas barreiras ou até 165 metros numa área aberta, a faixa de alcance é afetada pelos seguintes fatores:
A consideração desses fatores durante a pesquisa de local da WLAN é um ponto importante para dar a todos os usuários uma conectividade móvel ininterrupta. O uso de vários pontos de acesso reduz o impacto desses fatores se sua área tiver paredes divisórias.
Embora as redes sem fio sejam fáceis de usar o problema principal está na segurança. Mesmo se você habilitar os parâmetros de segurança definidos no padrão 802.11b, assim como os parâmetros de segurança do seu hardware, a sua rede ainda será vulnerável. Existem algumas coisas que você pode fazer para tornar mais difícil aos intrusos acessarem sua rede:
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